腹腔镜手术就是利用腹腔镜及其器械进行的手术。即，使用冷光源提供照明，将腹腔镜镜头（约10mm）插入腹腔内，运用数字摄像技术使腹腔镜镜头拍摄到的图像通过光导纤维传导至后级信号处理系统，并且实时显示在专用监视器上。然后医生通过监视器屏幕上所显示患者器官不同角度的图像，对病人的病情进行分析判断。并运用特殊的腹腔镜器械进行手术。仅需在腹壁作几个0.5—1cm的小洞，因此也有人称之为“钥匙孔”手术。

腹腔镜外科手术，有5个优点：
　　1、手术创伤小，术后疼痛轻，一般病人术后不再需要止痛药。
　　2、术后恢复快。手术后次日可食半流质食物，并能下床活动，术后一般3天就可出院，一周后恢复正常生活、工作。
　　3、腹部不留明显疤痕。传统手术疤痕呈长条状，影响外观。如胆囊切除术，传统做法手术疤痕长达12cm以上，而腹腔镜手术基本不留疤痕，特别适合于女性美容需要。
　　4、住院时间短，费用与传统手术比较，并无大幅度提高，有些手术甚至降低了费用。
　　5、术后无肠粘连等不良并发症。

       传统的外科手术，需要在病人身上作一相当长的切口来显露手术的区域，对病人损伤大，影响美观，也非常容易引起切口感染、切口裂开、切口疝、肠粘连等并发症。